SF Chronicles

Bonjour à toutes et à tous,

Un collègue étudiant, entre autres, le russe, m'a prêté ce livre étonnant (merci Denis, je te le rends mercredi prochain !). La SF russe du début du XXe est toujours intéressante, tant on peut sentir le poids de l'histoire agitée de leur patrie dans leurs lignes, que ce soit en la vénérant ou en le conspuant. Accessoirement, on se rend compte en lisant "Nous autres" d'Eugène Zamiatine qu'Huxley avec son "Brave new world" ou Orwell avaient bel et bien un inspirateur.

L'histoire est narrée sous la forme d'un journal, ou plus précisément de notes, écrites à la première personne par D-503. D-503 est le responsable scientifique de "L'Intégral", une fusée spatiale qui va partir dans les étoiles pour aller à la rencontre d'autres formes de vie. Originellement, le journal qu'écrit le héros est censé partir dans le vaisseau avec tous les textes que les citoyens auront voulu écrire pour témoigner de la grandeur de leur civilisation.

Leur civilisation est une extrêmisation du communisme ou de n'importe quel régime très autoritaire. La Nation Unique, apparue à la fin de la Guerre de Deux Cents Ans, est dirigée par le Grand Bienfaiteur et policée par le corps des Gardiens. Chaque citoyen (on les appelle des numéros) a une fonction bien déterminée. La journée est organisée selon un strict agenda où 2 périodes de une heure sont consacrées à ses loisirs. Le sexe est bien évidemment réglementé, ainsi que la plupart de nos gestes quotidiens (uniforme unique, chaque bouchée doit être mâchée 15 fois...). L'humanité ne vit plus que dans une seule ville, dûment isolée du reste du monde par une barrière électrique. Tous les déplacements se font en même temps, en colonne par quatre. Vous l'aurez compris, l'idée est de gommer les différences faisant de nous des individus, donc de faire de l'humain une machine efficace et de l'humanité une ruche.

Puis le héros croit rencontrer l'amour (de mon point de vue, c'est de la pure manipulation) en la personne de la fantasque I-330. Le coup de foudre se déroule alors que I-330 interprète un vieux morceau sur un piano lors d'une conférence, D-503 est alors submergé d'émotions inconnues de lui jusqu'à lors. Petit à petit, elle va l'entraîner sur le chemin de la rébellion, lui présentant une facette de la vie qu'il n'avait jamais expérimenté. Elle va purement et simplement user de ses charmes pour pouvoir approcher "L'Intégral". Elle lui présentera les humains qui ont survécu à l'extérieur de cette grande ville organisée, ceux qui veulent libérer leur congénères du joug de l'horrible tyrannie. La révolution, comme de juste, sera un échec dans la mesure où le gouvernement, dans sa quête du bonheur statique, trouvera une solution chirurgicale à ses insupportables volontés de liberté.

Les thématiques abordées sont assez classiques vues de notre époque. L'image de la femme n'est guère brillante, soit manipulatrice soit pimbêche. L'image de l'homme n'est pas meilleure : naïf facilement emporté par des idées de grandeur. Le thème de la ruche est une approche redondante pour nous, mais si l'on se donne la peine de se l'imaginer dans le contexte de l'époque, il est aisé de s'imaginer que le texte était une bombe. Sans compter que Staline n'avait pas encore commencé ses exactions quand le texte est paru.

Il est clair que le texte est visionnaire. Nous vivons exactement dans le monde que Zamiatine décrit. Administrativement, que ce soit dans le monde civil ou professionnel, nous ne sommes que des numéros réalisant une tâche précise, la plupart du temps sans en envisager son impact voire simplement son but. La chimie a pris la place de la chirurgie dans le traitement des maladies liées à la rébellion ou aux réflexions sur la liberté. Nos villes n'ont pas de barrière puisque nous nous les mettons nous-même. Nos instances dirigeantes semblent plus nombreuses mais visent finalement les mêmes buts. Tout autant que les numéros de Zamiatine, nous ne nous posons que trop rarement des questions fondamentales et nous vivons nos problèmes artificiels.

L'écriture est alambiquée et peu efficace, probablement à cause de la traduction. Le texte pêche par son côté factuel mais garde un agréable parfum de désuétude. J'ai personnellement beaucoup apprécié le côté anticipation du texte et la froideur chirurgicale avec laquelle le héros présente sa vison du bonheur comme étant l'absence de surprise et d'engagement. Donc, après Efremov et Lem, un bon Russe de plus à mettre dans sa bibliothèque SF, sans compter que les 200 pages du bouquin se dévorent en quelques heures. Un autre avantage est que les concepts envisagés sont simplement présentés et compréhensible par n'importe qui.

Bonnes lectures à toutes et à tous !

SF Chronicles

Bonjour à toutes et à tous,

Ayant tout dernièrement vécu cet agréable moment où on vous rend un livre que vous aviez oublié d'avoir prêté, je l'ai redévoré avec enthousiasme. Ainsi aurez-vous eu la chance de découvrir "Schismatrice +" de Bruce Sterling, qui est avec William Gibbson un des fondateurs de la littérature cyberpunk. Le + dans le titre a un sens tout simple, puisqu'il indique simplement l'adjonction de quatre nouvelles et un court journal au texte original.

Le cadre de la narration est un futur où une catastrophe importante a eu lieu sur Terre, poussant la majorité des survivants à vivre dans l'espace du système solaire. Certains sont restés sur Terre, bannissant la technologie et retournant à un mode de vie plus simple.Le roman suit la (très longue) vie d'Abélard Lindsay, membre déchu d'une grande famille de la noblesse d'une station spatiale. Il se fait bannir pour avoir fomenter une rébellion, assassiné involontairement des membres de sa lignée génétique et d'avoir mis en scène le suicide de sa compagne. Son ingéniosité et son opiniâtreté vont l'amener vers les sommets, d'organisateur de pièce de théâtre à pirate pour finir plus ou moins éminence grise et visionnaire.

Comme toujours dans la littérature cyberpunk, l'artificiel est la clé des solutions du réel, c'est donc dans la technologie que réside les réponses à tous nos problèmes. Sterling fait tout d'abord s'affronter deux camps importants qui dépassent de la mêlée engendrée par les luttes entres les différentes stations spatiales : les Mécas et les Morphos. Comme leur nom l'indique, les Mécas deviennent plus performants et plus âgés par le biais de machines qu'ils se greffent. Les Morphos, quant à eux, se base plus sur les modifications génétiques et un lourd entraînement psychique. La situation de guerre entre les deux factions pourraient devenir permanente si les extraterrestres ne débarquaient soudain. Ils se nomment eux-même les Investisseurs et n'ont que peu d'intérêt pour le cosmopolitisme universel, sauf s'ils y gagnent...

Ce changement de configuration politique entraîne des modifications importantes au niveau des aspirations et des ambitions des êtres humains. Sterling exploite alors très intelligemment les théories d'Ilya Prigogine. L'idée des niveaux de complexités et du rôle de l'humain, ou plutôt de sa responsabilité, amènent logiquement à l'idée de la terraformation, ou du moins à l'idée de créer non seulement quelques vies, mais un écosystème planétaire complet. Déplacer les conflits entre humains vers des problématiques plus totales permet un nouveau développement de notre race et d'autres buts plus intenses.

Ecrit d'un point de vue très politique, essentiellement car le héros n'est plus rien et doit cacher sans cesse ses origines, ce livre est une très pertinente extrapolation sociale qui a la rareté de bien finir. La thématique des technologies et de leur rôle dans l'évolution de l'humanité est à la fois détaillée et réaliste. C'est l'éternel problème du outil/solution où l'objet devient la solution, maladie des pays surindustrialisés. L'émergence chez les Morphos des Supercracks (des "humains" génétiquement modifiés pour dépasser 200 de QI) ou des Homards chez les Mécas (des fous de l'espace dont il ne reste d'humain qu'un bout de cerveau et la conscience) montre bien les extrémités que les technologies peuvent atteindre et leur impact sur notre race. Enfin, les extraterrestres et la terraformation ne sont pas utilisés de manière fantasque mais s'insèrent dans la trame de l'histoire avec délicatesse, permettant à l'histoire de rebondir et aux théories de se développer à d'autres niveaux.

"Schismatrice" se lit beaucoup plus facilement que "Métacortex" que j'avais présenté la semaine passée. Le texte ne possède que peu de références et la Terre est un détail. C'est à mon sens un bon livre dès l'adolescence; avant, le lecteur plus jeune aura quelques difficultés à goûter les stratagèmes politico-économiques alambiqués du héros et de ses "amis". Les nouvelles sont un plus non négligeables qui permettent d'approfondir l'espace du roman. Ce fut donc un long dimanche de retrouvailles.

Bonnes lectures à toutes et à tous !

SF Chronicles

Bonjour à toutes et à tous,

Relisant ma bibliothèque, comprenez que je n'ai même plus la force de piller celles des autres au vu de la chaleur, je me refaisais tranquillement mes Maurice G. Dantec. C'est alors que je me suis rendu compte, tétanisé par la surprise, que je n'avais toujours pas présenté « Métacortex », le dernier roman de Dantec à ma connaissance.

Certains me reprocheront probablement de faire de la publicité pour un type jugé de droite. J'espère que ceux qui pensent ça ne lisent pas Houellbecq, sinon ils feraient largement mieux de se taire. D'autre part, j'ai toujours estimé que Dantec était de droite, voire même d'extrême droite. Mais pas envers des groupes ethniques ou idéologiques, il est tout simplement de droite par rapport à l'humanité dans son ensemble. Ceci étant dit pour tous nos amis aux idées préconçues, entrons dans le vif du sujet (et c'est le cas de le dire).

L'histoire prend place dans un futur proche, non déterminé, où la géopolitique n'en finit pas de mourir. Dans une vision proche de celle de G.Panchard dont j'avais présenté le roman, l'Islam déferle sur le monde pendant que toutes les petites causes perdues deviennent des conflits. Le Canada est une forteresse douanière continuellement prise d'assaut par des boat people ou des intrusions terrestres. Le pétrole n'est plus utilisé comme carburant et les attentats terroristes ne sont plus que des faits divers, tant les causes que les terroristes défendent sont protéiformes...

On suit le parcours sanglant et halluciné de deux superflics : Verlande et Voronine. Initialement, ils enquêtent sur la mort de deux collègues exécutés un peu trop professionnellement. Petit à petit, les cadavres vont se diversifier et se multiplier, générant une trame criminelle de grande envergure. Le roman souffle les rideaux de fumée les uns après les autres, dévoilant finalement un plan terminal particulièrement horrible.

Comme souvent dans les derniers romans de cet auteur, l'histoire n'est qu'un prétexte servant à développer longuement et dans le détail un concept théorique que je ne dévoilerais évidemment pas. Cet auteur a aussi tendance à laisser transparaître les lectures qui lui ont inspiré ces idées, ou du moins les auteurs (Joseph de Maistre notamment dans ce livre, Jean Duns Scot très clairement...). Si je devais déterminer un seul sujet, je dirais que c'est la guerre. La guerre, dans la mesure où la Seconde Guerre Mondiale n'a jamais pris fin, dans le sens où elle a induit une orientation politique et économique qui la font résonner jusqu'à nous, donc jusque à ces flics du futur. Mais aussi la guerre dans sa dimension créative/destructive qui ne peut mener inexorablement que vers la Chute.

Je n'ai que rarement lu de récit collant plus parfaitement à la notion de Cyberpunk : monde déliquescent, humanité hyperviolente ou hyperpassive (simples extrapolations de notre présent), haute technologie en tant que processus évolutif... Car c'est bien dans l'utilisation des technologies que Dantec est le plus cyberpunk. A l'origine, la littérature cyberpunk considérait que l'humanité allait évoluer grâce aux technologies, que l'on parle de modifications génétiques ou de prothèses biomécaniques. Dans ce roman, la technologie devient, au moment le plus déterminant, partie intégrante de l'un des deux flics : les conséquences en sont universelles.

Je suis personnellement un grand fan. Par contre, il serait bon de vous avertir de deux petits détails. Le premier est simplement une mise en garde : M.G.Dantec est un érudit pessimiste (réaliste de mon point de vue, mais bon). Comprenez que le texte est complexe, référencé et extrêmement sombre et désabusé (gardez à l'esprit que c'est une histoire de flic, personnage désabusé par définition). Secondement, l'auteur aime faire évoluer ses idées de manière cyclique et redondante, ce qui a tendance à fatiguer rapidement les lecteurs occasionnels. On sent presque les réflexions en spirales du héros.

Le roman est extrêmement prenant, un peu comme un descente aux enfers où vous ne voudriez pas fermer les yeux par simple curiosité. L'enquête prend des proportions titanesques et la fin est à proprement parler une apothéose. Le style est lourd, tout en arabesques et en apparentes disgressions. Les personnages, comme de coutume chez cet auteur, sont des humains aux buts clairs qui s'affrontent plus ou moins ouvertement pour les imposer. Si l'environnement technologique est intéressant, presque sans plus, c'est à nouveau dans le domaine de l'armement que M.G.Dantec est prolifique. En y réfléchissant plus attentivement, je dirais que les armes, ou en fait l'Arme, est le réel sujet du texte. Comment devient-on une bonne arme, comment survit-on ?

Personnellement, j'ai trouvé ce roman immersif et habilement construit. Pour ceux qui ont déjà lu cet auteur, il est de la « génération » de « Villa Vortex ». Je le trouve néanmoins plus facile à lire et beaucoup plus riche en terme de concepts sous-jacents. Il est horriblement négatif et c'est peut-être un des points qui m'a le plus fasciné, sans compter que cela participe à la narration, sorte de trou noir de la bassesse humaine, devenant de plus en plus parfaite et planifiée. Ce livre n'est clairement pas destiné à des enfants mais il m'est difficile de conseiller un âge, dans la mesure où c'est plus l'intelligence que l'expérience qui est sollicitée. Dans tous les cas un voyage impressionnant !

Bonnes lectures à toutes et à tous !

Blablabla

Bonjour à toutes et à tous !

Voilà une nouvelle rubrique dans mon blog : Blablabla ! En fait, pauvres et néanmoins estimées victimes, cette rubrique n'est pas pour vous. Il faut plutôt voire cette nouvelle rubrique comme une exégèse syncrétique et métatemporelle de ma personne. Pour le dire avec des mots qui signifient quand même quelque chose, l'idée est de me permettre de vociférer et gloser librement sur n'importe quoi sous le couvert d'un échange réseau-nable de bon aloi. Et aussi parce que je n'ai pas le cran pour essayer de publier des articles bidons dans le Nouveau Détective (qui verrait la différence, de toute façon, dur à faire moins crédible que "Dominique-Paul, 8 ans, même la police le craint"...).

De plus, c'est tout de même plus dans l'esprit blog et comme je n'ai pas de conseils fringues à donner, à part peut-être mettez-en en hiver, et que je ne sais définitivement pas pourquoi Frénégonde a largué Abélard qui avait pourtant largué Héloïse pour elle à l'époque où il avait pourtant des vue sur Lisolde, vous serez bien obligé de supporter mon analyse caustique de l'actualité, de la vie et du reste (yeah la référence, ça reste SF malgré tout). Evidemment, le sujet du moment n'a pas été trop dur à trouver et, là encore évidemment, c'est un gros tas de conneries basées sur de la fumée virtuelle de synthèse (voyez ça comme les chroniques du Dr Burp, pour les plus cultivés d'entre vous).

Les JO (ça veut dire Jeux Olympiques, pour les hipsters; et c'est dans le vaste monde autour de l'écran pour nos amis geeks)

Alors les JO, c'est tous les quatre ans, en fait tous les deux ans alterné hiver/été. Sans être un spécialiste, je vous rassure, on les différencie assez aisément. Donc là, c'était ceux d'été, à coup sûr (le beach-volley m'a définitivement convaincu du bien-fondé de mon raisonnement) ! L'idée est que toutes les nations, ou presque, s'affrontent en gentlemen au travers de sports représentatifs (là on peut discuter), prouvant par là leur haut degré de civilisation (Africa Baambata, t'as rien inventé). Certains des pays présents sont bien évidemment en guerre mais ces petits détails n'arrêtent pas une équipe décidée. Donc, c'est la partie sportive du truc, j'y reviendrais plus loin. Ensuite, il y a la partie pognon, mais inutile de s'y attarder longuement puisque tout "événement" télévisé subit le même sort, donc on ne peut même pas vraiment en vouloir à cet événement en particulier. Et en plus, les JO dynamisent une petite ville que j'ai découvert grâce à ces jeux : Londres. Faudra y aller avant que ce soit trop couru, les prix montent vite de nos jours !

Et pendant ce temps, en Syrie, des humains meurent et d'autres doivent s'enfuir parce que, une fois de plus, un homme trop puissant veut faire perdurer un système périmé.

Les participants, parlons-en ! Pour être franc, c'est les seuls que je comprends réellement. Je comprends ce besoin qu'a l'humain de se dépasser, cet esprit de compétition qui tend le corps et l'esprit vers un seul but, simple et pur. Pour moi, le fait que leurs buts soient souvent assez simples voire carrément cons n'enlèvent rien à l'abnégation nécessaire pour les atteindre. C'est la première fois que j'ai vu un athlète casser sa perche au saut... à la perche (j'ai bien cru qu'il y passait, je croyais que la perche était en fibre de verre, auquel cas il aurait fini en hachis dans tout le stade) et je dois dire que c'est une des images d'engagement les plus intenses que j'aie vue : aucune lueur de peur, un poil de rage qui monte.
En revanche, regarder les JO, c'est comme regarder Planète : tu découvres un tas de trucs bizarres dont tu ne soupçonnais pas l'existence. Courir et sauter, c'est devenu un peu has been. Les sports de plage ? J'ai d'ailleurs attendu en vain la médaille d'or olympique du T-Shirt mouillé... Cette incroyable course où les gars doivent sauter par-dessus une barrière pour tomber dans la pataugeoire : qui a inventé ce truc ? Pitié, ne répondez pas dans les commentaires, certains savoirs doivent rester secrets pour le bien de l'humanité. Les canassons sont un grand moment aussi, sans compter la marche. Ca aussi, qui a inventé la marche ? A quand la montée des escaliers après amputation des jambes ? On m'a dit qu'il n'y avait pas le tractor pulling car les JO, c'est des sports sans moteur (un point pour eux). Décevant car, dans les sports vraiment tarés, c'est sans conteste le plus crétin.

Pendant ce temps, au Mali, des fondamentalistes tuent et rasent un pan de l'histoire de l'Islam, prouvant une fois de plus que le fondamentalisme s'appuie sur l'écrasement de l'histoire, dépouillant ainsi une vérité de son sens, la rendant perméable.

Le côté affreux des manifestations sportives, au-delà de leur omniprésence médiatiques, c'est les supporters. Là aussi, on est sur Planète, reportage animalier loufoque style "La folle aventure du Kalahari". Autant je pige aisément le gars ou la miss fier comme un paon d'exhiber sa médaille, autant je reste atterré d'entendre : "On a gagné la médaille". Comme je dis aux nationalistes de faire des gosses, j'imagine que vous imaginez ce que je dis à ce genre de supporter. D'ailleurs, il me paraît opportun de signaler qu'il existe deux sortes de supporters (en fait trois aux JO).
 Les premiers sont impressionnants mais ne sont pas dangereux (sauf qu'ils ont d'habitude la faculté de casser des méprisants dans mon genre): ce sont les connaisseurs, les passionnés, souvent pratiquant en amateur l'objet du fantasme, plutôt solitaires ou transhumant en petite meute organisée. Ils débitent les statistiques (en corrigeant les commentateurs dépassés), reconnaissent les participants et ont une anecdote gentille pour chacun, les top connaisseurs en connaissant souvent un nombre incalculable qui ne tarira que sous un tsunami de bière, et encore (des fois, beurrés, ils remontent le temps...). Au pire, mieux vaut être avec eux, ils font fuir les seconds.
Les seconds sont sournois, imprévisibles (d'affectueux à hautement hostiles), ils connaissent parfois les règles du sport regardé, des fois pas vraiment, le spécimen solitaire est souvent trop sauvage pour être accepté dans une meute et mérite une grande circonspection, les meutes se signalent par un indicible rituel sonore et des comportements chahuteurs (linéairement dépendants à l'alcoolémie du sujet ou du total cumulé du groupe étudié, comme toujours en sociologie). Ils hurlent par principe, invectivent l'arbitre à tout bout de champ (c'est évidemment un euphémisme), s'improvisent spécialiste (un peu comme les stars dans les débats) et consomment moult boissons typiques, provoquant, ce faisant, des mouvements de foule saisissant lors des commandes de groupe. A éviter ou à traiter avec prudence.
Les troisièmes ne sont pas à proprement parler des supporters. En criminologie, je suppose qu'il faudrait plutôt les considérer comme des victimes. Pauvres hères perdus dans un bar qui retransmet la finale du 100m. Les spécimens que l'on peut observer en liberté dans ces terribles périodes sont en fait ceux qui n'ont pas eu le bon sens d'hiberner, pitoyables cigales jetées dans le blizzard féroce de l'événement honni. Durs pour les hipsters précités aussi. Le bon sens veut que l'on ramène au nid ces oisillons.
Donc les supporters, ça peut être un des travaux d'Hercule (je vous laisse le soin de choisir lequel) si on ne prend pas l'élémentaire précaution de brancher son deuxième degré. Je dois dire que tous sont acceptables, mais c'est le mélange des genres qui reste le plus drôle (la copine de l'ultra, délicieux, particulièrement quand elle n'a pas le droit de commenter et qu'elle ne peut pas s'en empêcher...).

Pendant ce temps, des Pachtounes un peu dépassés et une coalition un peu dépassée s'entretuent, établissant clairement que l'industrie mourante du pétrole a de beaux derniers jours devant elle.

Et moi dans tout ça ! Je suis un peu médisant avec les supporters car j'ai quand même regardé quelques sports, notamment le tennis et le basket. Accessoirement, l'envahissement médiatique précité m'a permis de voir pas mal de moments chauds sans avoir à vraiment les chercher. Et j'ai encore plus de tolérance pour ce genre d'événements que pour ces guerres médiatisées donc m'en voulez pas trop.

Sur ce, bonnes lectures à toutes et à tous !

Les nouvelles du front

Bonjour à toutes et à tous !

Cela fait bien longtemps que je n'ai plus eu un moment à consacrer à ce blog. Pour tout dire, j'ai passé les cinq derniers mois à apprendre de nouvelles mathématiques pour progresser dans un projet informel que je mène avec quelques allumés dans mon genre (si, si, il en existe d'autres). Pour ceux qui souhaiteraient en savoir un peu plus, il faudra me soudoyer grassement; pour les matheux, régalez-vous ! :. Moi, j'y ai pris un sacré pied, du moins !

Je n'ai pas arrêté d'écrire pour autant, creusant dans le style plus sombre et plus cru que j'avais expérimenté dans les dernières nouvelles que j'ai pondues. Je vous propose cette fois une longue nouvelle en trois parties, que je distillerais progressivement sur le blog (effectivement, c'est une horrible manoeuvre commerciale destinée à réhabituer mes lecteurs à consulter le blog régulièrement, ça reste assez cool en comparaison du marketing d'Ardeva).

Petit avertissement, ce texte est VRAIMENT violent et pessimiste, dans un monde de cauchemars (donc on le refourgue pas à la fille de huit ans de ses voisins, même si elle vous a repeint votre caisse à la bombe jaune fluo). Comme le titre de la nouvelle l'indique assez clairement, Jackson, le personnage principal, poursuit un projet, plus une idée fixe à laquelle il se raccroche.

Cette nouvelle n'est pas connectée à mon monde habituel et est plus à associer avec mon petit cycle de fins du monde que j'avais entamé l'année passée (à ce propos, si j'arrive à trouver un peu de temps, je devrais en fournir une version complète et illustrée en ce début de millénaire au plus tard).

Une fois de plus, j'explore une dystopie que j'avais en fait imaginée il y a longtemps mais que je n'avais jamais réussi à peupler d'une histoire valable. Le personnage est un de mes classiques : désabusé au delà du cynisme, basiquement violent et doté de la moralité d'un trader de Goldman Sachs, et presque des mêmes motivations.

Je suis assez content du résultat, même si je continue à bricoler les deux autres parties.Je ne peux qu'espérer que le texte vous enthousiasmera tant que vous vous engagerez à quelque chose d'utile pour les générations futures (on a le droit de rêver, après tout, j'écris de la SF).

Bonnes lectures à toutes et à tous !

Le projet (première partie)

C'est pas tous les jours qu'on rigole

 1.Guerilla-loisir

L'adrénaline pulsa, radicelles hautement intrusives de sensations instantanées pénétrant son système nerveux en un frémissement d'une exquise brutalité. L'allumette s'embrasa, amplifiant le flash d'adrénaline par une explosion trop visible dans les optiques de ses yeux technologiquement nyctalopes et plus encore. Le rituel quasi immuable était probablement le seul îlot de constance qui subsistait dans l'univers dévasté de Jackson. Il alluma sa cigarette en lançant un scan exhaustif des abords de la plate-forme abandonnée. Ses drones sillonnaient la structure, sans compter le satellite espion qu'il piratait. Sans un soutien logistique lourd, il ne pouvait être mieux couvert. Il exhala une bouffée de fumée en sentant physiquement la tension diminuer, la nicotine remplaçant l'adrénaline, une substance pour une autre : l'infatigable marche du temps et de la chimie.

En passant, bienvenue en 2270 après la mort d'un brave gars dont le message n'a peut-être pas vraiment été compris : écosystèmes ruinés et guerres permanentes ne reflètent pas très fidèlement sa pensée... En ces jours pas franchement bénis, on est plutôt dans la logique du tout est perdu, rien ne reste à gagner, prenons leur place ! Voilà les nouvelles lois de non-conservation de la matière sur une planète en ruine ! Inutile de préciser qu'on n'avait pas eu besoin d'un Einstein ou d'un Feynman pour comprendre le foutoir, un prophète Jérémie de rab aurait plus été dans l'air du temps.

Jackson observa attentivement sa cigarette en sortant un couteau de dépeçage. Du geste assuré du type qui fait ça vingt fois par jour, il pratiqua une petite incision juste au-dessus du filtre. Il s'agenouilla souplement en jetant un coup d'œil à l'écran de contrôle de ses radars actifs avant de terminer son chef-d'œuvre. Il enfonça prestement le premier fil dénudé dans la fente qu'il avait pratiquée et solidarisa l'autre au bout incandescent. Son détonateur de fortune lui laissait à peu près quatre minutes.

Tout son équipement était le plus high-tech possible, une marque de son appartenance au groupe bicentenaire de destructo17. Le fait qu'il ait choisi un détonateur aussi imprécis était un pur caprice de sa part, un peu comme si, au seuil de la mort de tout ce que les tristes humains avaient connu, Jackson s'amusait à jouer avec sa propre vie. Jackson s'imaginait jouer à la roulette russe après avoir sauté d'un vieux gratte-ciel ayant survécu au bordel ambiant. L'évocation le fit brièvement sourire.

Jackson entama alors sa retraite, allant de couvert à couvert en prenant garde à ne pas adopter un rythme perceptible. Il y avait peu de chance que les Ecklos ou pire encore soient dans le coin mais mieux valait prévenir que mourir, comme disait le dicton. Sa prudence fut récompensée : une ombre se détachait faiblement sur une des grues rouillée de la station de pompage échouée. Une ombre armée d'au moins un fusil longue distance, à voir la taille de l'engin, ou peut-être une arquebuse pillée dans un quelconque musée, voire une pétoire artisanale qui vous explosait à la gueule une fois sur deux. L'ombre ne l'avait pas repéré car elle scrutait avec attention l'œuvre de Jackson : l'enfoiré était en train d'estimer la taille de ce qu'il prenait probablement pour une rupture accidentelle d'une des pompes du forage deepshore qui était en train de provoquer ce qui serait un jour reconnu, du moins Jackson l'espérait, comme la plus grande marée noire de tous les temps.

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SF chronicles

Bonjour à toutes et à tous,

Tombé sur un inclassable SF dans ma bouquinerie favorite, je ne peux raisonnablement résister à le partager avec vous. Voici donc, sous vos yeux ébahis, « Nuage » d'Emmanuel Jouanne. Comme vous l'avez justement supposé, le texte original est effectivement en Français, ce qui nous permettra de savourer à la fois plus directement et plus intensément le style de l'auteur.

Disons-le d'emblée, le style, que l'éditeur, en commerçant averti, présente comme nouveau, est un équivalent en Français de l'humour anglais somme toute assez courant (P.G. Wodehouse, Terry Pratchett ou Douglas Adams). Le choix du cadre SF fait donc beaucoup penser au « Guide du routard galactique » de Douglas Adams (H2G2 pour ceux qui l'auraient lu en Anglais ou vu le médiocre film). Maintenant, qu'on ne me fasse pas dire ce que je n'ai pas écrit : si le choix stylistique n'est pas nouveau, les problématiques envisagées sont plus françaises (prédominance des personnages sur la situation). Le rapprochement avec Terry Pratchett est presque inévitable, avec cette capacité à aborder des questions fondamentales sans en avoir l'air, laissant entre les mains du lecteur la responsabilité de poursuivre ces réflexions.

La situation, justement, parlons-en ! Dans un futur non daté, nous suivons l'équipage d'un vaisseau semi-vivant, transporteur indépendant de passagers. A la suite d'une panne technique non précisée, le vaisseau doit atterrir sur la première planète qu'il croisera sur sa route. Malheureusement, ou heureusement en fin de compte, pour eux, c'est sur Nuage qu'ils tombent.

Nuage leur fait un accueil de feux d'artifices et de confiseries puis les force à se poser sur une grande roue géante de fête foraine. Nuage n'est plus une planète dans le sens où on le conçoit. A l'origine, des psychologues et des psychiatres voulaient étudier un humain isolé en contrôlant son environnement. Ils placèrent donc un bébé sur une planète non peuplée et commencèrent à manipuler son environnement. Rapidement, ils comprennent que la régularité métronomique de la vie de leur patient ne leur permettra pas de faire des observations utilisables. Grâce aux nanotechnologies, ils obtiennent une forme de chaos environnemental propice à leurs recherches. Comme de juste, le chaos s'emballe et les nanotechs se répandent dans la planète-même, la rendant douée de volonté, ou plutôt hyperréactive, et extrêmement versatile.

Comme je ne me suis pas renseigné sur l'auteur, je ne peux pas dire s'il a des compétences particulières en mathématiques chaotiques. Néanmoins, le principe est bien exploité. Il existe plusieurs « niveaux » de désorganisation et le chaos déterministe (c'est-à-dire qu'on peut en partie prévoir, ou du moins prévoir les tendances dominantes, notre économie était ce type de système il y a quelques dizaines d'années) a tendance à évoluer (ou dévoluer, à vous de choisir !) vers un système chaotique pur, par nature imprévisible (ce que notre espace économique est actuellement). Un système chaotique peut produire des conséquences gigantesques engendrées par des causes infinitésimales, entre autres, et c'est essentiellement ce point que l'auteur va utiliser.

En fait, tous les passagers, leurs peurs et leurs espoirs, vont intérférer sur la matrice chaotique planétaire. La réponse de la planète sera donc de se modifier pour intégrer les nouveaux paramètres de ses visiteurs. Evidemment, tout cela pose un problème d'envergure...planétaire. Les psys (sorry pour les gens du milieu, mais ne pas faire la différence devrait m'économiser quelques lignes...enfin plus maintenant) sont toujours sur la planète. Avec le temps, ils se sont habitués au lieu et, pour éviter les réactions les plus fortes, ils ont banni les sentiments, les sexes et tout ce qui produit finalement des émotions violentes ou peu contrôlables.

Nuage se divise en étages où une réalité prédomine plus ou moins sur les autres. Puisque le groupe se trouvera séparé, on est donc convié à voyager à travers cette improbable structure. Et c'est là que l'auteur s'avère génial : l'utilisation de ses personnages comme acteurs/créateurs de leur environnement est très bien maîtrisée. L'auteur ne se prive pas de faire resurgir les tensions entre les personnages sur le décor. Les obsessions sont merveilleusement exploitées, interprétées par une planète qui n'en comprend ni les causes ni les finalités. Par un procédé SF, l'auteur parvient à mêler inextricablement cadres et personnages, ce qui permet un traitement des caractères bien plus fourni et métaphorique que ce à quoi ce style nous a habitués.

Vous l'aurez aisément compris, le texte et le déroulement scénique sont étranges, troublants, sans queue ni tête. L'humour caustique qui exhauste le texte augmente cette sensation de dépaysement et se transforme presque en cynisme de la dernière heure. Le choix du nom des personnages (à une exception des noms de ville, et, pour l'exception, Prune...) et du nom du vaisseau dénote d'une légèreté un peu trop rare dans le monde SF.

J'ai donc beaucoup apprécié et, je le souligne, je me suis réellement évadé en lisant ce roman. Entre les rires et la réflexion, puisqu'en fin de compte, c'est un roman de SF psychologique foisonnant de richesses et de questionnements.

D'une part car il nous fait nous poser la question des limites raisonnablement envisageables des sciences humaines, particulièrement dans un monde où on semble considérer que ces domaines sont réellement des sciences. J'en entends déjà bondir en voulant défendre leur bout de gras, donc je clarifie. Momentanément, les démarches et les outils de ses branches ne sont toujours pas des outils scientifiques (des statistiques sur 3 personnes...), ce qui implique que les résultats sont autant objectifs qu'une étude sur le tabagisme commandée par Philip Morris. Je dois néanmoins souligner que la tendance actuelle va vers une rationalisation des outils et des démarches. Il ne restera donc aux scientifiques humains d'atteindre le niveau de réalisme de la plupart de leurs homologues éclairés (je précise éclairés car certains scientifiques sont aussi des crétins sûrs de leurs découvertes) des sciences naturelles, à savoir que nous ne développons que des MODELES en observant ce que nous définissons comme réalité, conscients d'être incomplets voire carrément à côté de la plaque. Dans un monde où il est à la mode d'être en thérapie et où l'on s'échange psys et médocs comme des vignettes autocollantes, il est peut-être intelligent de s'interroger sur ces domaines et leurs impacts sur notre société.

D'autre part, il interroge intelligemment sur les conséquences de nos conceptions sur notre environnement immédiat. Effectivement, à quel point sommes-nous capables de modifier le monde de notre entourage et, plus important, le nôtre propre ? En fin de compte, ne sommes-nous pas responsables, en grande partie, de nos peurs et de nos malheurs, puisqu'il est manifeste que nous sommes responsables des malheurs de notre environnement ?

Je conseille ce volume à celles et ceux qui ont besoin d'évasion. Vous verrez que notre planète est finalement très bien, et vous savez déjà que ce sont ses habitants qui posent problème. Accessoirement, je pense que ce roman de SF devrait plaire à la petite partie féminine du lectorat SF, dans la mesure où on peut très bien voir ce roman comme une gestation et un accouchement (là je me retiens de partir en délire sur les niveaux de Prigogine puisque l'enfant est plus complexe que la mère). Un livre dans lequel se plonger sans peur pour en ressortir frais et souriant.

Bonnes lectures à toutes et à tous !

SF chronicles

Bonjour à toutes et à tous !

Allez hop ! Puisqu'il est enfin sorti en poche, je vous présente « Aux tréfonds du ciel » de Vernor Vinge. Dans la mesure où il est un de mes auteurs préférés, j'ai déjà présenté brièvement deux de ces livres : "Rainbows End et "Un feu sur l'abîme". « Aux tréfonds du ciel » se situe dans le même monde que le second, mais il se déroule avant bien que sorti plus tard. Le style est toujours Hard SF, c'est-à-dire que les environnements technologiques et politiques sont très rigoureusement décrits.

Sans datation précise, l'intrigue de ce roman est simplement situé dans un avenir lointain, plusieurs milliers d'années après notre ère. L'humanité est spatiopérégrine, déclinée en autant de civilisations différentes que de colonies. Malgré ces incessants voyages intersidéraux, les hommes restent désespérément la seule forme de vie sentiente de l'univers connu.

L'intrigue à proprement parler met en scène les Queng Ho (prononcez Tcheng Ho), civilisation de commerçants intersidéraux, que l'on suit dans son exploration d'une bizarrerie astronomique : l'étoile Marche-Arrêt. Cette étoile reste allumée pendant trente-cinq ans, puis elle s'éteint pour deux cent quinze années. Une planète orbite autours de cette étoiles. Le potentiel de cette planète pour une civilisation commerçante est bien évidemment incalculable. Mais ils ne sont pas les seuls à convoiter cette curiosité. Arrivés au même moment qu'eux, les Emergents, civilisation se sortant tout juste de leur extinction, dont les buts semblent plutôt flous, proposent aux Queng Ho une collaboration pour explorer cette planète qui semble habitée.

Les habitants de la planète sont des arachnoïdes intelligents, à un stade de développement industriel. Leur technologie commence à exploiter les ondes radios et l'énergie atomique de fission. On suit principalement un dénommé Sherkaner Underhill, savant génial et excentrique qui alimente le développement technologique de sa civilisation. Au niveau de la politique, elle est fortement nationaliste et pénétrée de vieilles croyances et d'obscurantisme. La guerre mondiale reste un risque important. Pour donner un point de comparaison, ce peuple est à l'orée de notre Première Guerre mondiale.

Les araignées ne sont pas conscientes de la présence des visiteurs en orbite. Et tout bouge très vite, dans l'espace... En effet, les Emergents prennent le pouvoir de manière très violente, détruisant ainsi les deux flottes et contraignant les deux peuples à une collaboration difficile. La majorité du roman se déroule dans cette période troublée.

Une fois de plus, Vernor Vinge maîtrise son sujet et rend son univers parfaitement crédible. A nouveau, sa race extraterrestre est étonnante et très recherchée. Les lecteurs qui trouveront ces ET trop humains comprendront vers les deux tiers du roman qu'il ne pouvait en être autrement. Plus intéressant pour nous est les destins de l'humanité traitée par l'auteur.

Vinge développe une théorie pertinente : plus l'espace d'une race s'étend, plus elle nécessite un liant pour garder une cohésion minimale, ce qui lui évitera des périodes obscurantistes qui la ferait fortement régresser. En effet, une civilisation qui s'effondre (que ce soit pour des raisons militaires ou climatiques) retourne rapidement au féodalisme et à l'obscurantisme. Il faut des nomades pour véhiculer nouvelles et technologies. L'avenir est donc, plus que commercial, tourné vers l'échange et la collaboration ou l'isoleement et la mort.

L'environnement technologique est hallucinant, extrêmement détaillé et terriblement réaliste. La finesse des personnages nous fait rapidement prendre position et nous impliquer dans cette passionnante aventure. On se surprend à se prendre d'affection pour une araignée poilue de deux mètres de haut... L'histoire est donc très prenante et construite très intelligemment, maniant avec élégance les retournements de situation inattendus.

Vous l'aurez compris aisément : j'ai adoré. Cet auteur reste donc pour moi un phare du space opera, qu'il faudra malheureusement réserver à ceux qui ont non seulement de bonnes connaissances en astronomie et en électrotechnique, mais aussi de bonnes bases en économie. Il est à mon avis difficilement envisageable de le lire avant quatorze ans, par égards pour la complexité de l'intrigue et de l'environnement. Autre problème pour les plus jeunes, la violence des Emergents et l'aspect immoral des Queng Ho sont véritablement choquants. L'humanité est traitée comme un parasite dangereux et je ne pense pas que le cynisme de l'auteur, particulièrement quand on le compare à la civilisation arachnoïde qui se trouve à l'orée de grandes guerres mondiales (impossible de ne pas associer certaines figures de nos deux guerres mondiales à certains personnages araignées), soit perceptible par des lecteurs trop jeunes ou manquant de bases.

Pour ceux qui pensent être largement prêts à l'aventure, ce récit vaut vraiment la peine et je pense personnellement qu'il vaut mieux le lire avant « Un feu sur l'abîme », histoire de se plonger progressivement dans le monde de l'auteur et de tout bêtement respecter l'ordre chronologique. La position des hommes dans la société de « Un feu sur l'abîme » est plus compréhensible si on a lu « Aux tréfonds du ciel ».

Bonnes lectures à toutes et à tous !

Les nouvelles du front

Bonjour à toutes et à tous !

Comme de coutumes, j'ai profité des fêtes de fin d'année pour m'isoler un peu et me ressourcer, ce qui explique cette longue absence sur ce blog. Ce fut aussi l'occasion de revoir des gens que je ne croise plus couramment. Evidemment, une foultitude de projets ont été générés au cours de discussions de plus ou moins réalistes à franchement visionnaires. Il est inutile que je précise que le potentiel de réalisation de ces projets nouvel-anesques est aussi certaines que nos résolutions, vous savez de quoi je parle (un seul carré de chocolat !!!). D'ailleurs, les voici, mes résolutions, du négatif vers le positif comme un gentil instituteur !

Je ne vais pas :

m'acheter de voiture. Donc je n'aurais pas la joie de participer avec vous à la destruction de notre planète ni même d'écraser quelques gamins inattentifs complètement couvert par mes assurances.

me mettre à écrire des histoires insipides de femmes bafouées pour augmenter mon lectorat. Donc adieu prix littéraires prestigieux et défilé sur la place fédérale.

Devenir millionnaire car je suis au-dessus de ces misérables valeurs terrestres (il est amusant que les pauvres doivent trouver des raisons à leur pauvreté alors que les riches ont meilleur temps de ne pas se poser de questions). Donc adieu l'achat des jurés pour tout de même gagner les prix littéraires prestigieux susmentionnés.

Obtenir un doctorat en urbanistique tzigane car j'ai appris qu'un mec était déjà philologue en slavistique...

Je vais :

finir mon deuxième roman et le troisième. Je vais écrire une nouvelle tous les deux mois pour ce blog et continuer à participer à un maximum de concours (une résolution sérieuse).

Je vais devenir milliardaire en vendant ma nouvelle application pour smartphone qui permettra de regarder devant soi (avec option effet stupéfiant style LSD Street View). Vu le nombre de crétins intersidéraux qui me sont rentrés dedans en 2011 l'oeil vissé à leur appareil, la demande devrait être forte. Je sais, ma créativité n'a pas de limites quand elle se met au service du bien-être de la population...

Enfin repartir en Afrique de l'ouest pour mener à bien mes véritables projets, la date n'est pas encore connue. C'est plutôt une bonne nouvelle pour vous puisque c'est en ces lieux que j'ai réellement commencé à écrire pour les autres.

Épouser un membre quelconque de la famille Hildebrand, histoire d'avoir une chance moi aussi de devenir riche aux dépens de mes concitoyens tout en me faisant féliciter par mon gouvernement pour l'avoir fait légalement. Le duo gagnant du moment : pognon et reconnaissance, dans le plus pur style Sarkozy.

Féliciter les peuples qui se sont justement soulevés contre leur gouvernement criminel et continuer à être étonné de la passivité des peuples des pays industrialisés qui auraient dû se soulever dans les années septante au plus tard. Honte soit sur nous d'avoir laissé le monde évoluer dans une direction inacceptable. Et il n'est jamais trop tard...

J'en oublie quelques-uns, essentiellement parce qu'ils sont inavouables et que j'ai quand même quelques objectifs à la fois sérieux et atteignables.

Dans les projets, mon ami Melvin et sa clique de programmateurs déments devraient avoir fini le projet top secret qu'il prépare dans le sang et la douleur depuis longtemps, traqués par les sbires impitoyables de la Confédération (ça fout la trouille, hein ?). Ils me font l'insigne honneur de demander respectueusement ma participation à leur excellent projet. J'en parlerais plus avant en ces murs. Le blog va s'enrichir de deux rubriques, l'une et l'autre peu régulières : « Coups de gueule dans l'air du temps », qui sera une rubrique d'actualité à chaud par un gars un peu trop chaud et « Vibes » qui me permettra de présenter la musique que j'écoute en tapant furieusement sur mon clavier meurtri, comme pour les livres et les films, ce seront plus des présentations que des critiques.

Dans les projets moins probables mais pour lesquels j'ai beaucoup donné de ma personne (une soirée à Fri-Son où j'ai pu vérifier que les entremetteuses sont une pire nuisance que les valises à roulette dans les gares!), j'aimerais ouvrir mon blog à d'autres intervenants, triés sur le volet après une sélection dont je cacherais ici les plus humiliantes phases. L'idée est de donner la parole à des gens accessibles dont j'apprécie le style littéraire même s'ils ne se considèrent pas eux-mêmes comme écrivains. Je me bats actuellement pour avoir quelques chroniques loufoques venues du Nord et quelques billets plus spirituels dans le but d'élever nos esprits technodépendants baignant dans la crasse capitaliste.

Au niveau des rubriques habituelles, la présentation du film « Avalon » devrait bientôt être terminée, en fait dès qu'on m'aura rendu mon film... Suivra une présentation de « The quiet Earth ». Pour ce qui est de la SF littéraire, je présenterais un Vernor Vinge et un recueil de nouvelles de Barjavel dans les prochaines semaines.

Enfin, il me reste à vous souhaiter une excellente année de fin du monde, pour laquelle je vais écrire un série de témoignages post-catastrophe que je regrouperais dans un seul document. J'espère que cette fin du monde sera amusante, autant que celles que les Témoins de Jehovah ont annoncées (plus de 20...) jusqu'à maintenant !

Bonnes lectures à toutes et à tous !